สาหร่ายทะเลปรุงรส ปัจจุบันเป็นของกินเล่นที่พบเห็นและหาซื้อได้ง่าย ด้วยคุณประโยชน์ของสาหร่ายที่อุดมไปด้วยโปรตีน ไอโอดีนและใยอาหาร ที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย สาหร่ายทะเลเป็นพืชที่เติบโตในทะเล จึงมีโอกาสสูงที่จะพบโลหะหนักปนเปื้อน และชนิดที่มักพบปนเปื้อนได้แก่ สารหนู แคดเมียม และปรอท โลหะหนักปนเปื้อนลงสู่สิ่งแวดล้อม ดิน แหล่งน้ำ ทะเล จากการปล่อยของเสียของโรงงานอุตสาหกรรม หรือ จากการใช้ปุ๋ย สารกําจัดแมลงและศัตรูพืช หรือปนเปื้อนมาจากบริเวณที่มีการทำเหมืองแร่ และมีการถลุงแร่ เมื่อโรงงานปล่อยน้ำเสียจากกระบวนการผลิตลงสู่แหล่งน้ำ โอกาสที่โลหะหนักจะปนเปื้อนไปสู่พืช